第五章　アニマ編一話　アニマの民キャト

「うわっ！！」

　異世界に着いたと思ったら、なぜか俺は落下した。モロに腰を打つ。

　転移座標がズレたのか？　リアジュの侵攻の影響かも知れない。

　さてと。ここはどの異世界かな？

　辺りを見回すと、草原が広がっている。視界の隅に村らしきものを発見！　割とラッキーだ。

　まずは、あそこに向かおう。

　俺が歩を進めた瞬間、ガシャンという音がして、脚に激痛が走った。

　これは、罠！？　動物用の罠か、それとも……

　俺が思案を巡らせていると、後ろから声がした。

「わ！　わわわ！　ご、ごめんなさい！」

　振り向くと、小柄な獣人の少女が慌てている。どうみても敵意は無さそうだ。

「あなた、セーフガーデンのヒトよね？」

　念を押さなくても分かりそうなものだ。ここはたぶん獣人だけが住む異世界アニマ。

　つまり、人間がいたらそれはセーフガーデンからの転移者に決まっている。

「俺は、セーフガーデンから来たトバリ。キミは？」

「私は、アニマの民、キャト。よろしくね！」

　明るくて親しみやすいキャラだ。それは良いが……

「そろそろ、罠を外してくれないかな？」

「わ、ご、ゴメンなさい！！」

　罠を外してもらったが、結構痛い。出血もしている。

「狩りでもしてたのか？」

「ううん、ちょっと違って。最近野盗がこのあたりをうろついてるの。だから、捕まえて懲らしめてやろうと思って」

「俺がその野盗だとは思わなかったのか？」

「まさか！　アニマの民はカンが鋭いの。良い人だって後ろからでもすぐ分かったよ！」

「そうか、ありがとう。ところで、キミ強いのか？　野盗を倒せるくらい？」

　キャトは笑って、

「アタシが強い？　冗談！　でも、アニマの民は勇敢なの。村が危険だって分かってるのに、行動しないなんてありえない！」

　この性格。ちょっと、ヒカリィに似てるな……

「キミに訊きたいことがいろいろある。俺から話さなきゃいけないことも。ダメージもあるし、とりあえずキミの村に案内してくれないか？」

「もちろん良いよ！　よろしくね、トバリ！」

　俺はキャトと情報を共有しながら、村へ向かうことにした。そのとき……

「へっへ、待ちな。女連れの兄ちゃん」